Rhododendron snoeien

Een rododendron hoef je niet te snoeien. Hij groeit langzaam en krijgt vanuit zichzelf een mooie vorm. Ook voor de bloei is het niet nodig. Waarom zou je dan toch je rododendron willen snoeien? Sommige soorten kunnen erg groot worden, door te snoeien hou je deze struik kleiner. Ook kan een rododendron wat dichter en compacter worden door te snoeien, want hij gaat vertakken waar je hebt geknipt. Als een rododendron wat ouder wordt kan hij aan de onderkant wat kaler worden. Of een oude rododendron wordt wat minder dicht of krijgt minder bloemen of geel blad. Dan is het tijd voor een (goede) snoeibeurt. (Overigens kunnen gele bladeren ook komen doordat de grond niet zuur genoeg is, lees hier alles over in onze plantengids.)

Daarnaast kunnen sommige Rhododendron ssorten een tweede bloei in het najaar krijgen. Door uitgebloeide bloemen te verwijderen houdt de plant meer energie over voor de ontwikkeling van de nieuwe bloemen, die energie zou anders gaan naar het vormen van zaad. Ook groeien in het nieuwe jaar de takken vanuit de oude bloemen, daar heeft hij meer ruimte voor als je de uitgebloeide bloemen verwijderd.

Een rododendron snoei je één keer per jaar, in de maand mei. Je ziet het vanzelf: na de bloei laat de Rhododendron zijn bloemkelken vallen, maar de rest blijft zitten. Na de bloei is eigenlijk het enige moment dat je de Rhododendron snoeit, omdat je anders bloemknoppen wegknipt.

Kies een droge bewolkte dag om te snoeien, zodat er de minste risico’s zijn op uitdroging door de zon en infecties via de snijwonden.

Hoe je moet snoeien hangt een beetje af van wat je wil. Een rododendron kan veel hebben, hij loopt gewoon weer uit. Wil je hem een beetje bijsnoeien, zodat hij wat compacter blijft? Knip dan korte stukken van de takken. Knip net boven een rozet van bladeren, laat minimaal de onderste krans van bladeren zitten voor het mooiste resultaat. Hij zal opnieuw gaan uitlopen en vertakken waar je hebt geknipt, dus de struik wordt er voller van.

Zorg ervoor dat je snijwond nooit horizontaal aan de tak komt. Regenwater blijft hierop staan en maakt je Rhododendron extra vatbaar voor schimmels en houtrot. Na het snoeien moeten de snijwonden schuin staan, zodat regenwater eraf kan lopen.

Is je Rhododendron wat ouder, wordt hij minder dicht of kaler aan de onderkant waardoor hij wat weg krijgt van een paraplu? Pas dan een zogenaamde verjongings-snoei toe. Dit is een rigoureuze snoei, waarbij je één of meerdere oude takken bij de basis wegknipt om de Rhododendron te verjongen. Je kunt dit doen tot een hoogte van 20 á 30 cm, maar let bij zo’n rigoureuze snoei dan wel op de knoppen op de takken. Laat per tak minimaal één knop zitten, dan loopt hij zeker weten weer uit. Dit worden slapende knoppen genoemd: deze worden door de snoei geactiveerd. Vergeet niet dat deze heester langzaam groeit. Dus als je heel rigoureus snoeit, dan kan het een paar jaar duren voor hij weer een mooie struik is én zal je het jaar erop nauwelijks of geen bloemen hebben. De plant gaat zich namelijk richten op groei en het aanmaken van bladeren en niet op de bloei.

Soms wordt verjonging ook in delen gedaan: de ene helft van de struik het ene jaar en de andere helft het jaar erop. Het voordeel daarvan is dat je dan in ieder geval nog kan genieten van een deel van de struik.

Als de Rhododendron is uitgebloeid, dan raden wij aan om de uitgebloeide bloemen te verwijderen. De rododendron kan zich dan richten op nieuwe bloei, in plaats van op het maken van zaad. Doe dit voorzichtig en draag bij voorkeur handschoenen, want de Rhododendron is giftig. De uitbloeide bloemen kun je het beste plukken met de hand, vlak eronder zitten namelijk de nieuwe knoppen en die wil je niet beschadigen. Je breekt de uitgebloeide bloemen van de Rhododendron redelijk makkelijk weg.

Een Rhododendron snoei je met een gewone (bypass) snoeischaar. De dikkere takken knip je met een takkenschaar of gebruik een snoeizaag. Zorg altijd voor schoon en scherp gereedschap, roest of vuil kunnen infecties veroorzaken. Vergeet ook niet dat de plant giftig is, dus gebruik het liefst tuinhandschoenen en/of was je handen zorgvuldig na het snoeien.