Het belangrijkste onderdeel in een solarlamp is het (donker)blauwe gestreepte plaatje. Doordat er licht (dit hoeft dus geen zonlicht te zijn) op het plaatje schijnt wordt er stroom opgewekt wat weer voor genoeg stroom zorgt voor een LED-lampje. Door een kleine batterij wordt de stroom opgeslagen voor in de avonduren.
Het blauw gestreepte plaatje is gemaakt van mono(multi) crystalline. Dit houdt in dat er meerdere kristallen in verschillende richtingen zijn opgekweekt uit een geprepareerd stuk siliconen. Dit materiaal zorgt voor een reactie met het licht waardoor positieve en negatieve geladen deeltjes gaan bewegen en daardoor stroom vormen. Dit is zeer zwakke stroom. Door een (stroom)omvormer wordt deze stroom omgezet zodat dat het opgeslagen kan worden in de batterij. Deze batterij is de accu van de solarlamp. Als het avond wordt schakelt de lamp aan en brandt de lamp op het opgeslagen stroom van de accu.
De meeste solar verlichting werkt op LED-verlichting. LED is een mini-lampje dat zonder al te veel stroom veel licht geeft. Ideaal voor de zwakke stroom in een solar lamp op zonne-energie.