Witlof (Cichorium intybus) mechelse middelvroeg

Herkomst
Witlof is onderdeel van de composietenfamilie en komt voor in Europa, Azië en het Middellandse Zeegebied.

Kenmerken en verzorging
Witlof is een gewas wat in het donker groeit. Begin van de zomer zaai je buiten, de wortels graaf je in de herfst op en het blad snij je op 2 cm boven de kruin af. De wortels moeten koel en donker bewaard worden. Om de Witlof te laten groeien plant je de wortels in een 25 cm diepe kuil (in een emmer) in grond en dek je die af met aarde en stro. Zet de Witlof op een donkere en koele plek om hem te laten groeien. Witlof wordt ook wel Brussels lof genoemd. Witlof staat van oudsher bekend om de bittere smaak. Sinds 2005 zijn er ook witlofrassen die nagenoeg niet meer bitter zijn. In rauwe Witlof komt de bittere smaak niet naar voren. Witlof kan rauw gegeten worden als salade met stukjes appel en andere rauwkostgroentes en fruit. Andere mogelijkheden zijn gekookt, gebakken of gegratineerd met bijvoorbeeld ham en/of kaas of met een sauce Hollandaise als "witlof à la crème". Door witlof te koken met water en wat melk wordt de bittere smaak verzacht.