Croton (Codiaeum variegatum)

De Croton heet officieel Codiaeum variegatum en komt uit de wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae). Eigenlijk is Croton de oude naam, maar deze kamerplant wordt nog steeds zo genoemd. De Nederlandse naam is wonderstruik. Er zijn ongeveer 90 soorten Codiaeum bekend, voor de kamer zijn er verschillende extra mooi gekleurde cultivars. De Croton groeit oorspronkelijk in Zuid- en Zuidoost-Azië, onder andere in Indonesië.

De Croton is een wintergroene struik of boom met dikke, leerachtige bladeren die ovaal of meer langwerpig van vorm zijn, soms gelobd. De nerven hebben opvallende kleuren en steken sterk af bij het groene blad. Vaak komen er meerdere stammetjes uit de grond, die zich wat hoger goed vertakken. In zijn land van herkomst wordt de Croton een behoorlijk grote struik, wel tot zes meter hoog, hij wordt daar veel als haagplant gebruikt. Binnen wordt deze leuke bladplant maximaal een meter hoog.

Er zijn ongeveer 90 soorten Codiaeum bekend, voor de kamer zijn er verschillende extra mooi gekleurde cultivars.

De Codiaeum variegatum ‘Excellent’ heeft groen blad met gele nerven, het jonge blad is oranje of paars. Groot ovaal blad, vaak met twee lobben.

De Codiaeum ‘Gold Dust’ heeft frisgroene bladeren met gele vlekken en stippels. Het blad is ovaal van vorm en vrij smal

Ja, de Croton is licht giftig, ook voor huisdieren zoals katten en honden. Raadpleeg bij contact met de mond voor de zekerheid de huisarts of de dierenarts. Het gaat vooral om het sap uit de stengels, dat kan irritatie veroorzaken als je het op je huid krijgt. Draag daarom handschoenen bij het verpotten, snoeien en stekken. Het sap kan overigens ook vlekken geven op je kleding.

De Croton gaat in de woonkamer meestal niet bloeien. Heel soms gebeurt dat toch en zie je kleine witte bloemen verschijnen. Het bloeien kost de plant veel energie, je kunt ze daarom het best verwijderen. Als je Croton gaat bloeien dan zal dit meestal in de zomer zijn.

Voor de Croton moet de potgrond constant licht vochtig blijven. Je geeft deze kamerplant beter regelmatig kleine beetjes, gemiddeld is 2 x per week gieten voldoende. Geef weer water als het bovenste laagje van de potgrond droog aanvoelt. Zorg er wel voordat de grond niet echt nat is en laat het water goed uit de pot lopen. In te natte grond kan je Croton namelijk last krijgen van wortelrot. Jouw Croton heeft echt een hekel aan natte voeten, maar ook aan een wisselende vochtigheid van de grond. Hij houdt gewoon van regelmaat. Hoeveel water je plant precies nodig heeft, hangt af van de maat, de standplaats en het seizoen. Je kunt de vochtigheid van de grond controleren met een vochtmeter of door je vinger diep in de pot te steken. Is de potgrond na vier dagen nog erg nat? Geef dan minder water. Vind je de grond juist al snel droog dan heeft je Croton meer water nodig. In de winterperiode heeft je Croton minder water nodig, controleer de grond dan extra goed.

De Croton houdt van een hoge luchtvochtigheid, net als in de tropische gebieden waar hij vandaan komt. Sproeien is dus heerlijk voor deze bladplant, het liefst 1 x per week met lauw water. In de winter is vaker sproeien erg fijn voor je Croton. Zorg voor een heel fijne nevel en sproei op een afstandje om de plant heen. Sproeien werkt preventief tegen beestjes en zorgt er bovendien voor dat de bladeren stofvrij blijven en op hun mooist glanzen.

Bemest de Croton van april tot september 2 x per maand door universele kamerplantenvoeding voor groene planten in het water te doen. Je vindt de dosering op de verpakking. Geef niet te veel voeding want dit kan schadelijk zijn voor je plant. In de herfst en winter is je Croton in rust, voeding is dan niet nodig.

Door je Croton regelmatig wat bij te knippen, houdt de plant een mooi model. Het snoeien van je Croton zorgt er bovendien voor dat de plant zich meer gaat vertakken en mooi vol blijft. Snoei enkele lange stengels in de herfst af met een schone en scherpe snoeischaar, zo komt er meer licht in het hart van de plant. Knip hierbij altijd vlak boven een blad. Het stuk dat je afknipt kan bijvoorbeeld de bovenste tien centimeter zijn. Bij een al wat oudere plant kun je in het najaar zo nodig een te lange stam afzagen. Uit de snoeiwond zal sap komen, dit ‘bloeden’ van je Croton kun je stoppen door er wat as of houtskool op te strooien. De gesnoeide stengel kun je stekken.

We raden je aan om de Croton elke twee jaar te verpotten. Kies een pot die ongeveer 20% groter is dan de vorige pot, het liefst met gaten in de bodem. Vul de ruimte in de pot op met universele potgrond voor kamerplanten en druk langs de randen goed aan met je vingers. Heb je een plant in een vrij kleine pot gekocht? Zet deze dan direct na aankoop over in een grotere pot.

De vroege lente is de beste tijd om je Croton te verpotten. Dit is het begin van het groeiseizoen en dan herstelt je plant het snelst. Bovendien kan hij dan direct gebruik maken van zijn extra ruimte! Heb je veel nieuwe potgrond toegevoegd? Hou er dan ook even rekening mee dat daar voeding in zit voor ongeveer 2 maanden, dus pas daar je hoeveelheid voeding op aan.

De Croton kun je zelf stekken door met een scherpe snoeischaar het uiteinde van een tak af te knippen. Dit heet een kopstek. Knip een stek van ongeveer 10 cm met minimaal twee bladeren, de onderste bladeren mogen er af. Doop de onderkant van het takje in stekpoeder en plaats de stek in een potje met stekgrond, het blad moet boven de grond blijven. Dek af met een doorzichtig plastic zakje, zo blijft de luchtvochtigheid om de stek hoog. De grond mag licht vochtig blijven. Het stekje van je Croton heeft nu wel flink wat warmte nodig om te kunnen wortelen. Door het stekje van je Croton in een elektrisch verwarmd kamerkasje te zetten, heb je de meeste kans op worteltjes. 

Je kunt het stekje van je Croton ook in een glas met water zetten op een lichte plek bij minimaal 20 °C, bijvoorbeeld op de vensterbank. Er mag geen blad in het water zitten. Verschoon het water regelmatig. Als de wortels 3-5 cm lang kan je zijn de stek overzetten in een potje met stekgrond. Houd de aarde de eerste tijd vrij vochtig, de wortels moeten er nog aan wennen dat ze nu in grond groeien.

De beste tijd om je Croton te stekken is het voorjaar.

Als je Croton zijn bladeren verliest dan kan dit komen door te weinig licht. Het is normaal dat er af en toe een oud blad van je plant valt, maar dan zou je Croton snel weer nieuwe bladeren moeten maken. Je plant heeft veel licht nodig om de jonge blaadjes te laten groeien. De oorzaak van bladverlies kan ook te veel water zijn, controleer dus ook de vochtigheid van de grond.

Krijgt je Croton slappe bladeren dan kan dit komen door te weinig licht. Daarnaast is het belangrijk om regelmatig dezelfde hoeveelheid water te geven zodat de aarde steeds licht vochtig blijft. Als de grond uitgedroogd is dan gaan de bladeren van je Croton slaphangen. Ook op een te koude of tochtige plek kan de Croton zijn bladeren laten hangen. Deze tropische plant houdt van warmte en een hoge luchtvochtigheid.

De Croton heeft voldoende licht nodig voor zijn mooi gekleurde bladeren. Staat je plant te donker dan wordt het blad steeds groener. Zet je Croton dichter bij het raam, de nieuwe bladeren zijn dan weer mooi gekleurd. Scherm je Croton wel af tegen fel zonlicht.

Als je Croton bruine plekken op zijn bladeren krijgt, dan is de grond te nat of te droog. Check de vochtigheid van de grond en pas je watergift daar op aan.

De Croton kan last hebben van beestjes zoals spint, wolluis en dopluis, die het sap uit de bladeren zuigen. Dit komt vooral voor bij een lage luchtvochtigheid. Je kunt aantasting herkennen aan de kleverige bladeren of witte plekken op het blad. Wil je meer weten over de bestrijding van beestjes op je Croton lees dan onze blogs over het bestrijden van trips, bladluis, spint of wolluis.

Deel jouw Croton met #intratuin en zie hem hier terug! Lees meer.